Esse método foi criado em 1953 por Taiichi Ohno na Toyota, e desempenhou um papel crucial no sistema de produção puxada e no conceito Just-in-time.
Inspirado pelos supermercados americanos, onde os clientes tinham acesso direto aos estoques, o Kanban foi desenvolvido para melhorar a eficiência na produção e gestão de estoques.
O método chegou ao Brasil na década de 80, conhecido como "Gestão Visual".
Ele ajudou a controlar o estoque e o fluxo de peças, utilizando cartões e estoques visuais.